Winter road hazards: guidance for safety and preparedness
December 03, 2024
As we welcome what can be an enchanting winter season, it's essential to remember that it can also bring with it a unique set of seasonal challenges and serious road hazards. Regardless of whether you are driving a vehicle with a traditional internal combustion engine (ICE) or an electric vehicle (EV), winter often requires more caution and preparation than usual.
Taking proactive steps to ensure your safety is crucial as drivers face potentially icy roads, reduced visibility, and unpredictable weather conditions that can make driving more treacherous. Adjusting your driving habits to accommodate changing road conditions, equipping and maintaining your vehicle to withstand winter driving conditions, and staying informed and alert can help drivers avoid unnecessary risks.
In this blog, we will delve deeper into winter road safety and explore expert tips and insights that will help you navigate the winter road hazards with confidence, ensuring a safe and secure journey for yourself and others.
Stay alert for dangerous winter conditions
The first step to staying safe on winter roads is awareness of the hazards you might face.
- Snow and ice: The most common winter road hazard can make roads slippery and unpredictable, reducing traction and making it harder to control your vehicle.
- Roadway hazards: Snowplows, wildlife, potholes and road deterioration caused by salt and plows are prevalent in the winter. Winter weather can also cause power outages making intersections more treacherous.
- Reduced visibility: Snowstorms, sleet, and fog can drastically reduce visibility, making it difficult to see other vehicles, pedestrians, and road signs.
- Cold temperatures: Both ICE vehicles and EVs can encounter affects from cold temperatures, impacting battery performance, tire pressure, and fluid levels.
Overcoming winter road hazards
Now that you're aware of the potential dangers, let's explore some steps you can take to stay safe.
- Drive slowly and cautiously: Always adjust your speed to match the road conditions. Keep a safe distance from the vehicle in front of you, brake gently to avoid skidding, and use low-beam headlights in poor visibility conditions.
- Prepare for emergencies: Carry an emergency kit in your car with essentials like jumper cables, food and water, a flashlight, and a first-aid kit.
- Stay informed: Before setting out, check the weather forecast and road conditions so you can leave enough time in your routine to thoroughly remove all ice and snow from your vehicle. Consider delaying or rerouting your trip if conditions are particularly dangerous.
Winterizing your vehicle
Properly winterizing your vehicle is crucial for safe winter driving. Here's how you can prepare your car for the frosty season:
- Check your tires: Ensure your tires are properly inflated and consider investing in winter tires for better traction.
- Fill up your fuel tank: For ICE vehicles, be sure to keep your fuel tank at least half full to avoid gas line freeze-up.
- Inspect your battery: Cold temperatures can reduce battery life of both ICE vehicles and EVs, so it's important to ensure your battery is in good condition. This is especially critical for EVs, as cold temperatures can significantly reduce the driving range. If you're driving an EV, use the cabin preconditioning feature to save battery power while driving. Additionally, it is recommended to charge your EV regularly and maintain charging levels between 20% to 80% to extend battery life.
- Keep fluids topped up: Check your vehicle's antifreeze, oil, and windshield washer fluid levels regularly. For electric vehicles, be aware that battery coolant levels should also be checked to prevent freezing.
- Test your lights and wipers: Ensure your headlights, taillights, and wipers are working correctly to maintain visibility during snowstorms and sleet.
- Pack a winter emergency tool kit: Equip your vehicle with a winter emergency tool kit that includes items like a snow shovel, ice scraper, jumper cables, and an extra hat, gloves and coat.
Winter driving can be a challenge, but with the right knowledge and preparation, you can navigate those icy roads safely. Remember, safety should always be your top priority, so take your time and prepare well for the hazards of winter driving.
Dangers de la route en hiver : conseils pour la sécurité et la préparation
Alors que nous entrons dans ce qui peut être une saison hivernale magique, il est essentiel de se rappeler que cette période peut également apporter un ensemble unique de défis saisonniers et de sérieux dangers sur la route. Que vous conduisiez un véhicule avec un moteur à combustion interne traditionnel (MCI) ou un véhicule électrique (VE), l’hiver exige souvent plus de prudence et de préparation que d’habitude.
Il est essentiel de prendre des mesures proactives pour assurer votre sécurité, car les conducteurs sont confrontés à des routes potentiellement glacées, à une visibilité réduite et à des conditions météorologiques imprévisibles qui peuvent rendre la conduite plus dangereuse. En adaptant vos habitudes de conduite à l’évolution des conditions de circulation, en équipant et en entretenant votre véhicule pour résister aux conditions de conduite hivernales, et en restant informé et alerte, vous pouvez contribuer à éviter les risques inutiles sur la route.
Dans ce blogue, nous approfondirons la question de la sécurité routière en hiver et nous explorerons des conseils et idées d’experts qui vous aideront à faire face avec confiance aux dangers routiers hivernaux, garantissant ainsi un voyage sûr et sécuritaire pour vous-même et les autres.
Rester à l’affût des conditions hivernales dangereuses
La première étape pour rester en sécurité sur les routes d’hiver est de prendre conscience des dangers auxquels vous pourriez faire face.
- Neige et glace : Le danger hivernal le plus courant peut rendre les routes glissantes et imprévisibles, ce qui réduit l’adhérence et rend plus difficile la maîtrise de votre véhicule.
- Dangers routiers : La présence des chasse-neige, de la faune et des nids-de-poule ainsi que la détérioration des routes causées par le sel et les chasse-neige prédominent en hiver. Les conditions météorologiques hivernales peuvent également causer des pannes d’électricité qui rendent les intersections plus dangereuses.
- Visibilité réduite : Les tempêtes de neige, le grésil et le brouillard peuvent réduire considérablement la visibilité, ce qui rend difficile de voir les autres véhicules, les piétons et les panneaux routiers.
- Basses températures : Les véhicules à MCI et les VE peuvent subir les effets du froid, ce qui a une incidence sur les performances de la batterie, la pression des pneus et le niveau des fluides.
Surmonter les dangers routiers hivernaux
Maintenant que vous êtes conscient des dangers potentiels, examinons quelques mesures que vous pouvez prendre pour assurer votre sécurité.
- Conduire lentement et prudemment : Ajustez toujours votre vitesse en fonction des conditions routières. Gardez une distance de sécurité entre vous et le véhicule vous précédant, freinez doucement pour éviter de déraper et utilisez les feux de croisement dans des conditions de mauvaise visibilité.
- Se préparer aux urgences : Transportez une trousse de survie dans votre voiture avec des accessoires essentiels comme des câbles de démarrage, de la nourriture et de l’eau, une lampe de poche et une trousse de premiers secours.
- Rester informé : Avant de partir, vérifiez les prévisions météorologiques et les conditions de circulation afin de prévoir suffisamment de temps dans votre routine pour déneiger et dégivrer entièrement votre véhicule. Envisagez de retarder votre voyage ou de modifier votre itinéraire si les conditions sont particulièrement dangereuses.
Préparer votre véhicule avant l’hiver
Il est essentiel de bien préparer votre véhicule avant l’hiver pour une conduite en toute sécurité durant la saison hivernale. Voici comment vous pouvez préparer votre voiture pour cette saison :
- Vérifier vos pneus : Assurez-vous que vos pneus sont bien gonflés et envisagez d’investir dans des pneus d’hiver pour une meilleure adhérence.
- Remplir votre réservoir de carburant : Pour les véhicules à MCI, assurez-vous de garder votre réservoir de carburant au moins à moitié plein pour éviter que le conduit d’essence ne gèle.
- Inspecter votre batterie : Les basses températures peuvent réduire la durée de vie de la batterie des véhicules à MCI et des VE; il est donc important de s’assurer que la batterie est en bon état. Cela est particulièrement important pour les VE, car les basses températures peuvent réduire considérablement l’autonomie du véhicule. Si vous conduisez un VE, utilisez la fonction de chauffage préalable de l’habitacle pour économiser la batterie pendant la conduite. De plus, il est recommandé de charger régulièrement votre VE et de maintenir des niveaux de charge entre 20 % et 80 % pour prolonger la durée de vie de la batterie.
- Faire les niveaux : Vérifiez régulièrement les niveaux d’antigel, d’huile et de liquide lave-glace de votre véhicule. Dans le cas des véhicules électriques, il faut également vérifier le niveau de liquide de refroidissement de la batterie pour éviter qu’il ne gèle.
- Vérifier votre éclairage et vos essuie-glaces : Assurez-vous que vos phares, feux arrière et essuie-glaces fonctionnent correctement pour maintenir une visibilité correcte pendant les tempêtes de neige et le grésil.
- Emporter une trousse de dépannage d’urgence pour l’hiver : Équipez votre véhicule d’une trousse de dépannage d’urgence pour l’hiver qui comprend des articles comme une pelle à neige, un grattoir à glace, des câbles de démarrage, ainsi qu’un bonnet, des gants et un manteau supplémentaires.
La conduite hivernale peut être un défi, mais avec les bonnes connaissances et la bonne préparation, vous pouvez naviguer sur les routes glacées en toute sécurité. N’oubliez pas que la sécurité doit toujours être votre priorité absolue, alors prenez votre temps et préparez-vous bien aux dangers de la conduite hivernale.
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